《西游记》以整整七回的“大闹天宫”故事开始，把孙悟空的形象提到全书 首要的地位。第八至十二回写如来说法，观音访僧，魏征斩龙，唐僧出世等故 事，交待取经的缘起。从十三回到全书结束，讲述了五百年后，观音向孙悟空道 出自救的方法：他须随唐三藏到西方取经，作其徒弟，修成正果之日便得救。孙 悟空遂紧随唐三藏上路，途中屡遇妖魔鬼怪，二人与猪八戒、沙僧等合力对付， 展开一段艰辛的取西经之旅。