东汉末年，有一对父女，都擅长弹琴，那就是蔡邕和蔡琰，蔡琰也叫蔡文姬。蔡邕，字伯喈，

陈留（今河南开封)人。他博学多闻，是东汉末年的文学家、书法家，也是有名的音乐家。汉献帝时曾为左中郎将，故后人称他“蔡中郎”。

关于蔡邕使用的“焦尾琴”这件乐器，有一段轶事。

有一年，蔡邕到苏州吴门旅游，住进了一家旅馆。当时，旅馆的厨房在烧火做饭，忽然传来

一声脆响，蔡邕听到，心中一惊，知道那是块上等梧桐，立即跑过去，从火中抢了出来，用它精心 制作了一张琴。弹起来音色美妙，清亮非凡。由于琴尾还有烧焦的痕迹，所以取了个名字叫“焦

尾”。

  后来，人们把“焦尾”与齐桓公的“号钟”、楚庄王的“绕梁”、司马相如的“绿绮”放在一起， 并称我国古代的四大名琴。

蔡邕在音乐上有很大的成就。可惜他的《蔡氏五弄》等曲没有完整保存下来，流传完整的

是他的《琴赋》。《琴赋》是东汉音乐赋的典型。

  自战国宋玉《笛赋》后，描写音乐的赋体兴起。 蔡邕的《琴赋》短小精悍，灵动如乐曲，气韵天成，是其中的佼佼者。受此影响，后来的嵇康，也 “跟风”写了一篇《琴赋》，可说是同名的绝顶之作。受古代音乐用指法记谱的影响，蔡邕在《琴 赋》中，有很多对弹琴指法的细致描写。

  “尔乃闲关九弦，出入律吕，曲伸低昂，十指如雨”，“左

手抑扬，右手徘徊，指掌反覆，抑案藏摧”。这些弹琴指法的记录，动作连贯流畅，体现了他高超 的琴技，以及弹琴时的喜悦心情。

当时，朝政混乱，宦官专权，社会矛盾激化，汉室走向衰微，随时都有覆灭的危险。

  以天下为

己任的汉儒，总是希望复兴大汉王朝。然而积重难返，大厦将倾，这是蔡邕他们无力回天的。而 且，蔡邕一生怀才不遇，遭遇坎坷，仕途三进三退，最后冤死狱中。因此，他创作的《琴赋》，透露

了凄凉的悲怆之音。“然后哀声既发，秘弄乃开”，“一唱三叹，凄有余哀”，“于是歌人恍惚以失曲， 舞者乱节而忘形，哀人塞耳以惆怅，辕马蹀足以悲鸣”。

  古代的知识分子常以天下为己任。蔡邕倾

心于琴，寄情于琴，以琴发悲音。把音乐和国家的兴衰相结合，也注定了一代儒生的悲剧命运。

蔡琰从小深受父亲蔡邕影响，博学能文，精通音律。但是，也和父亲一样生平坎坷。

蔡文姬16岁嫁给了河东的才子卫仲道，丈夫不幸病死，文姬就回到娘家去住。

  后来，因为

战乱流落到塞外，长达12年。还和匈奴左贤王成亲，生了两个儿女。曹操统一北方，想起了恩 师兼故友蔡邕，才用重金将她赎回。

作为建安时有名的女诗人，蔡琰创作的《悲愤诗》“感伤离乱，追怀悲愤”，以血泪的文字、悲

凉的图画、惨痛的遭遇，描绘了汉末动乱的社会面貌，读起来催人泪下。

蔡琰的一生都是悲苦的，她回归了故土，却又和丈夫、儿女骨肉分离。这引起了后代诗人的

广泛同情。有名的琴曲《胡笳十八拍》就是蔡琰创作的，“十八拍”，就是“十八首”。琴音苍凉悲 壮，哀婉动人，充满了思国怀乡之情与骨肉分离之痛，去往两难，一悲一喜，委婉悲伤，撕裂肝肠。

唐代诗人李颀诗曰：“蔡女昔造胡笳声，一弹一十有八拍。胡人落泪沾边草，汉使断肠对归客 顾况诗曰：“明妃怨中汉使回，蔡琰愁处胡笳哀。”

历代文人对《胡笳十八拍》都有着强烈的共鸣，常以此表达国破家亡的悲愤，在宋末元初的

战乱时期曾广为流传。

  直到今天，在古琴演奏会上，仍是很受欢迎的琴曲节目。