据说一只犀牛能战胜三四只大狮子，因 为它有坚厚如铁的皮，而且它那碗口般大的 一支长角，任何猛兽被它一顶都要完蛋，无怪 它在发性子时，连大象也要躲避它远远地。 这样粗暴的家伙，却也有它的知心“朋友”，那 就是人们所说的“犀牛鸟”。这是一种像画眉 般大小的黑色小鸟。

  它们之间为什么会成为 朋友呢？原来，犀牛虽然有坚厚的皮肤，但它 皮肤的褶皱之间非常嫩薄，常常遭受寄生虫 和吸血昆虫的侵袭，令它感到难受至极。犀 牛除了往身上涂泥来防治害虫以外，就依靠 这种小鸟朋友来帮助它消灭害虫。犀牛鸟停 栖在犀牛背上，可以琢食那些犀牛体外寄生 虫来吃。

  这种合作生活，生物学家叫它“共 生”，也就是两种不同生物在一起谋生，互得 利益，互不干扰。

除此以外，犀牛鸟对犀牛还有一种特别 贡献，就是会及时地向伙伴“拉警报”。原来， 犀牛的嗅觉和听觉虽灵，视觉却很差，若有敌 人悄悄地逆风来偷袭，它往往觉察不到。

  遇 到这种情况，犀牛鸟就会惊慌乱飞，以此引起 “朋友”的注意。

非洲有些部落的人，竟把他们敬爱的人 称为“我的犀牛”，原来他们竟以犀牛鸟自比。