据说三四只大狮子也敌不过一只犀牛， 因为它的皮坚厚如铁，而且它那碗口般大的 一支长角，任何猛兽被它一顶都要完蛋，无怪 它在发性子时，连大象也要远远地躲避它这样粗暴的家伙，却也有它的知心“朋友”， 那就是人们所说的“犀牛鸟”。这是一种像 画眉般大小的黑色小鸟。

  它们之间为什么会成为朋友呢？原来， 犀牛虽然有坚厚的皮肤，但它皮肤的褶皱之 间，却非常嫩薄，常常遭受寄生虫和吸血昆虫 的侵袭，令它感到难受至极。犀牛除了往身上涂泥来防治害虫以外，就依靠这种小鸟朋 友来帮助它消灭害虫。犀牛鸟停栖在犀牛背 上，可以啄食那些体外寄生虫，来作为自己的 主要食料。

  这种合作生活，生物学家叫它“共生”，也就是两种不同生物在一起谋生， 互得利益，互不干扰。除此以外，犀牛鸟对犀牛还有一种特别 贡献，就是会及时地向伙伴“拉警报”。原来， 犀牛的嗅觉和听觉虽灵，视觉却非常不好，若 有敌人悄悄地逆风偷袭而来，它是觉察不到的。

  遇到这种情况，犀牛鸟就会飞上飞下，忙 个不停，以此引起“朋友，，的注着。非洲有些部落的人，竟把他们敬爱的人 称为“我的犀牛”，原来他们把自己比作犀 牛鸟！。