老子论“用兵之道”分两大部分，在“战争论”方面，强调“兵者不祥之器”，坚持“慎战”观，极力主张“不以兵强天下”的，认为战争是不得已的事，坚持统治者要谨慎用兵；而在用兵方面，老子主张“以奇用兵”，在“战略论”和“战术论”方面提出了系列的军事韬略和指挥策略，为先秦兵家的发展提高了理论基础。仔细分析便不难发现，其实，老子是将“道术”方法运用于兵学方面，阐述了道家的兵学韬略。而这方面的理论后来被韩非发挥成了法家的权谋智术，成了中国古代谋略文化的重要理论渊源，很值得深入探讨。在上篇中，已经对老子的“战争论”作了分析和阐述，在下面，主要是分析老子的“战略论”和“战术论”。

老子的战略思想论非常丰富，对后来的兵学产生了重要的影响，是很值得探讨的方面，在《老子》一书的第七十三章、第五十二章、第六十七章等，对“战略论”进行了深刻的阐述。

吴道子绘的老子像

第一，老子“战略论”：“天之道，不争而善胜”。老子的“战略论”主要是将“无为”观念和“知其雄，守其雌”方法运用了战争理论中，形成了道家的基本战略思想。

《老子》七十三章曰：

勇于敢则杀，勇于不敢则活。此两者，或利或害。天之所恶，孰知其故？是以圣人犹难之。天之道，不争而善胜，不应而善应，不召而自来，繟然而善谋。天网恢恢，疏而不失。

这一章说的是，逞勇于敢作敢为就会死，有勇气守持柔弱就能活，这两种“勇”的结果不一样，有的得利，有的受害。上天所厌恶的，谁知道其中的缘故呢？对此连圣人都难以说明白。天道的运行规律是，不争斗却善于取胜；不言语却善于应承；不召唤却自动到来，坦然处之却善于筹谋。天道广袤无际，似乎是宽疏但却是不漏失的。

在这一章中，老子首先强调了自恃有力，逞强好胜的，是背道妄为，处于死地，非常凶险；而有勇气谦卑自退、守持柔弱的，守道自固，能避凶险，有了活路。其实，这是老子“以柔弱克刚强”思想在战争策略上的应用。逞强必死，守弱能活。

其次，老子强调天道的运行规律是不争斗却善于取胜，与此同理，不言语却善于应承；不召唤却自动到来，坦然处之却善于筹谋。这其实说的是“夫唯不争，故天下莫能与之争”（《道德经》二十二章）的道理。

再次，老子强调“天网恢恢，疏而不失”，这阐明了天道广袤无际、无形无限的，看似宽泛粗疏，其实是细密而不漏的，天下一切事物皆受到了天道运行规律的制约，任何事物皆不能例外。因而，“不争而善胜”是规律，是天道，谁都必须遵守。后来，在《魏书·任城王传》有“天网恢恢，疏而不漏”的说法，被引申为指天道公平，作恶就要受惩罚，天道看似很不周密，但最终不会放过一个坏人，作恶的人终究逃脱不了法律的惩处。

老子雕像

显然，老子这“不争而善胜”的观点是其“知其雄，守其雌，为天下谿”（《老子》第二十八章）在“战略论”上的应用，而且，老子又提出了“善士者不武”的观点。

《老子》第六十八章曰：

善为士者不武；善战者不怒；善胜敌者不与；善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天，古之极。

这就是说，善于担任将帅的人，不崇尚武力；善于领兵打仗的人，不轻易发怒；善于克敌致胜的人，不与敌正面冲突；善于用人的人，对人态度谦下。这是不与人争的品德，这是在运用别人的能力，这是符合天道的，是自古以来的最高法则。

显然，老子说提倡的是这“不武”“不怒”“不与”和“之下”的“不争”的态度和品格，特别是关于“善士者不武”的观点特别值得注意，称职于任将帅的不崇尚武力，这其实与老子“战争论”里的“不以兵强天下”是一致的观点，所提倡的“以道佐人主”，而非“以武佐人主”，所重视的是“以不争之德”胜之。南宋道教妙真派中兴祖师范应元解释说：“古之善为士者，不尚武勇；远人不服，则修文德以来之”。清代国史馆总裁宋常星解释说：“两军对敌，而轻出于怒，必有轻用其锋，而致败者，此不善战者也。善战者，不以力屈人、而能以德屈人，何尝用怒！”

《道德经》

老子在任用将帅方面主张用那些不推崇武力的，对领兵打仗的人要求不轻易发怒，对于指挥征战的人，建议不短兵相接，对于带领部下的，要求要居下谦让，这解释以道家的“以柔克刚”之策在阐述用兵韬略。其所重视的正像肖天右所注释的：“不与争者，不战而善胜，不争而善成也。故孙子曰：‘百战百胜，非善之善者也。不战而屈人之兵者，善之善者也。’”此外，老子关于“善战者不怒”的观点与孙武的“不怒而兴师”的观点是一致的，孙武说：“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。”（《孙子兵法·火攻篇》），总之，老子所倡导的是将帅的“不争之德”，而这是老子用兵韬略的战略思想之一，这也是“慎战”观的表现，战争是“不得已而用之”，因而，最好能采取非军事方式去解决，尽量不要面对面开战，更要避免因愤怒而轻易发动战争。

老子画像

第二，老子的“战术论”：“将欲弱之，必固强之”。老子的“道术”是很深奥玄妙的，而老子把“反者道之动”的“道术”运用于兵学上，形成了很睿智的用兵智术，形成了一整套的战术理论。而在老子的后继者中，庄子很少继承这方面的思想，而韩非却对此大肆发挥，形成了法家的“术”论，成了权谋智术。

《老子》三十六章曰：

将欲歙之，必固张之;将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。是谓微明，柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。

这说的是，想要收敛它，必先扩张它；想要削弱它，必先加强它；想要废去它，必先抬举它；想要夺取它，必先给予它。这虽很微妙但却是明显道理，柔弱战胜刚强。鱼要生存不可以脱离池渊，国家的锐利器物不可以向人炫耀。

首先，在这里，老子将“柔弱胜刚强”的道理展开了，阐述了一系列“将欲……必……”的道家战术策略，强调“守柔曰强”的道理，充分强调想要削弱对手，必须暂且先使其强化，而超过易折，就会容易被削弱。这是一种非常厉害的策略，老子运用“反者道之动”的哲学观，将其应用于战术策略上，形成了道家的用兵智术。后来，孙膑兵法强调：“辟（避）而骄之，引而劳之，攻其无备，出其不意。”（《孙膑兵法·威王问》）也是这类似的智略；再有，《太白阴经》曰：“能而示之不能，用而示之不用：心谋大，迹示小；心谋取，迹示与；惑其真，凝其诈……攻其爱，敌必从；捣其虚，敌必随。”（《太白阴经》卷二《人谋下·沈谋》）这也是相通的用兵之术。

老子雕像

其实，老子“以退为进”“以柔克刚”的用兵智术，是老子“无为”哲学理念在“战术论”方面的体现，在战术策略上，老子十分推崇“以退为进，以柔克刚”的智术，在《老子》第六十九章，他对此作了阐述，他说：

用兵有言：“吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。”是谓行无行，攘无臂，执无兵，乃无敌。祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝。故抗兵相若，哀者胜矣。

老子根据“兵者不祥之器”的战争观，强调不要主动发动战争，不要冒然主动进攻，而要注重防守；不要冒然攻进别人的一小片领土上，而宁可守住自己国家的领土。用兵时像没有列阵一样，像举臂一样，像要对抗一样，像没有拿兵器一样（这像孙子所说的“形兵之极，至于无形”）。再没有比轻视敌人更大的祸害了，轻敌将使自己制胜法宝尽失。因而，对抗时兵力相当，有悲怜之心的一方必胜。

老子在这里仍是在强调“以柔弱胜刚强”，主张不要张狂，不要硬碰硬，不要主动开战，而要坚持“不争之德”。但是，老子这里所主张的不是消极退却，而是一种“以退为进”的用兵谋略。宋代叶惠卿在《道德真经传》中对此解释说：“主逆而客顺，主劳而客逸，进骄而退卑，进燥而退静。以顺待逆，以逸待劳，以卑待骄，以静待躁，皆非所敌也。”

显然，老子所强调的是“以柔胜刚”的策略，老子称强说过他有“持而保之”的“三宝”：“一曰慈（柔慈），二日俭（俭约、不敢放侈），三曰不敢为天下先”（《老子》六十七章），而”三宝“的致胜优势在于：“慈故能勇（勇武），俭故能广（宽广），不敢为天下先，故能成器长（众器官长）。”反之，后果很严重：“今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣。”只有持用“三宝”才能获胜，尤其是“守慈”，这是因为：“夫慈，以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之”。（《老子》六十七章）原来，在上述因为的一段话中，老子所说的“祸莫大于轻敌”，是提醒轻敌将丢失”三宝“，导致大败，甚至败亡。而有怜悯之心，有 悲哀之情，能相惜相助，必胜。王弼释曰：“哀兵必相惜，而不趋利避害，故必胜。”