吴承恩（约1500—约1582年）

明代小说家。字汝忠，号射阳山 人。先世为江苏链水人，后移居淮安山 阳（今江苏淮安）。其曾祖、祖父两世为 学官，至其父沦为小商人。吴承恩幼年 即以文才出名，曾希望以科举进仕途， 却屡试不中，一生困窘，除做过短期的 县丞等小官外，大部分时间过的是一种 卖文为生的清苦生活。吴承恩性格狂傲 疏放，善谐谵，酷爱野史奇闻，曾创作 短篇志怪小说《禹鼎志》。其诗文独出胸 臆，不落俗套，对当时世风的堕落和政 治的腐败多有批判，《瑞龙歌》、《二郎搜 山图歌》借用神话传说，寄托了扫荡妖 魔、保国安民的理想。他创作的长篇小 说《西游记》体现了这一理想，成为我 国古典小说中的一部不朽之作。